Золотая медаль IV летних Олимпийских игр в Лондоне 1908 года / Серебряная медаль IV летних Олимпийских игр в Лондоне 1908 года / Бронзовая медаль IV летних Олимпийских игр в Лондоне 1908 года

Лондон 1908
В пользу Лондона как столицы следующих Игр свидетельствовало не только особое значение, которое придавалось занятиям спортом в Великобритании. В 1908 году там должна была пройти франко-британская торгово-промышленными ярмарка. Идея совмещения двух событий все еще представлялась привлекательной членам МОК: она позволяла уменьшить затраты и обеспечивала солидную аудиторию. Но с каждым разом олимпийские соревнования во все большей степени затмевали собой международные выставки, и после Лондона от подобных совмещений отказались. В Лондоне впервые прошел парад участников под национальными флагами в одинаковой форме под музыку духовых оркестров. 

Как и на предыдущих Олимпийских играх, в Лондоне были представлены новые виды спорта, претендовавшие на включение в официальную программу. Среди них попадались и весьма экзотические вещи, вроде рыбной ловли и скоростного тушения пожаров. В программу впервые был включен даже зимний вид спорта – фигурное катание. Фигурист Николай Панин-Коломенкин принес России первую золотую медаль, обойдя двух англичан. 
Четвертые Олимпийские игры продемонстрировали прежде всего соперничество не отдельных спортсменов, а наций. Но в историю Игр они вошли прежде всего как Олимпиада скандалов, или Олимпиада судейских ошибок. Громкий скандал, повлекший первый известный конфликт судейства, разразился в финале забега на 400 м. Из четверых участников трое были американцы, четвертый – англичанин, двадцатишестилетний лейтенант Уиндем Холсуэлл, считавшийся явным фаворитом. На финишной прямой Холсуэлл пытался обойти американца Джона Карпентера по внешней стороне поля, но тот проворно переместился вправо, преградив ему путь. Карпентера дисквалифицировали и назначили повторный забег. Его соотечественники Джон Тейлор и Уильям Роббинс отказались от повторного забега, и англичанин Холсуэлл совершил забег в одиночестве, показав результат 50 секунд. Пожалуй, за всю историю Игр ни одному бегуну-олимпийцу победа не давалась так легко. Не в силах пережить этот скандал, Холсуэлл ушел из большого спорта, вернулся к военной службе и погиб во Франции на поле боя в 1915 году. 

Не обошли стороной скандалы и первую российскую победу. Семикратный чемпион мира, швед Ульрих Сальхов, опасаясь поражения (он проиграл Панину-Коломенкину на соревнованиях в Санкт-Петербурге) прибегнул к нечестному приему, громко выкрикивая оскорбления во время выступления конкурента. Это подействовало не столько на русского чемпиона, сколько на судей, состав которых был крайне благоприятен для шведа: два представителя Швеции, швейцарец – личный друг Сальхова, немец и русский. В итоге Панин (голосами шведских и швейцарского судей) оказался на втором месте. Судейский произвол был настолько очевиден, что представитель России заявил протест, а группа шведов, участников и судей, принесла официальные извинения Панину «за недостойное поведение Сальхова». В конце концов, после второго дня соревнований, первое место все же было вполне заслуженно отдано Панину-Коломенкину.

Любопытный факт: во время Игр, 19 июля, епископ Пенсильвании Этельберт Талбот на службе в лондонском соборе Святого Павла произнес известную фразу «Главное – не победа, а участие», принятую впоследствии Кубертеном в качестве девиза Олимпийского движения.