Николай Сологубов с детства играл в футбол и хоккей. В 17 лет пошел работать на мясокомбинат слесарем и сразу же стал нападающим местной футбольной команды. А зимой поле превращалось в каток, и Сологубов становился капитаном команды по игре в хоккей с мячом. Когда началась война, он отправился на фронт, где стал разведчиком. Был несколько раз тяжело ранен и не надеялся вернуться в спорт. Но ему это удалось. Более того, после войны Сологубов освоил хоккей с шайбой. Он играл на позиции защитника, однако будучи в прошлом форвардом, совмещал защиту и нападение, и эта тактика создавала большие трудности для соперников. Фактически Сологубов изменил привычное представление об обороне. Как игрока его отличала высокая точность и сила броска, мастерский отбор шайбы. Заслуженный тренер СССР Анатолий Тарасов говорил, что за все годы работы он лишь Николаю Сологубову разрешал пользоваться приемами обводки в зоне атаки, поскольку спортсмен владел этим мастерством не хуже нападающих.